近年来，全球一些表面活性剂生产企业加紧开发新产品并积极扩大生产能力。业内人士指出，尽管有原料费用上升和竞争加剧的压力，但在化妆品及个人护理品市场快速增长的带动下，表面活性剂市场仍然得以高速发展。
    
　　表面活性剂约占个人护理品原材料费用的15％。据某知名咨询公司统计，2006年北美个人护理品用表面活性剂的收入约为9亿美元，预计2013年这一数字有望达到12亿美元。
    
　　具有多种功效且性质温和的表面活性剂的开发受到重视并获得进展，天然基表面活性剂和非硫酸盐表面活性剂的需求也愈来愈强劲。2007年亨斯迈公司开发了新品Tauranol SCMI-85(椰子甲基羟乙磺酸钠)，并与Innospec公司合作将该新品推向市场。与传统的羟乙磺酸盐不同，这种新产品可溶于液体配方中。据称，该产品具有超温和、多发泡的优点，适用于非硫酸盐表面活性剂的应用市场，如可配制成用于沐浴或毛发洗涤用香波的晶状清澈液体护理产品等。
    
　　比利时Oleon公司和法国ARD公司联手创立的Wheatoleo合资企业生产的小麦衍生APP(烷基聚戊糖苷成分)与植物油配制的新型表面活性剂，现已上市销售。设在Oelegen公司的APP生产装置，产能超过5．0万吨／年。含有APP的新型绿色表面活性剂已用于防晒护肤品、液体护理剂、头发护理剂及其他护肤产品中。罗地亚公司去年推出了个人护理清洁用表面活性剂混配品Miracare SLB，据称该公司20％以上的个人护理品销售量来自这类新产品。
    
　　Cognis公司则主要针对头发护理剂和沐浴露的应用领域开发产品。该公司研制的创新表面活性剂溶夜，能使配制产品满足顾客对产品既有新功能又具备良好手感的需要。该公司估计，在个人护理品市场增长带动下，2007年阳离子表面活性剂销售额达到11．6亿美元，年增长约4％。
    
　　Chattem化学公司是美国肌氨酸盐类表面活性剂的惟一生产商，产品主要用于沐浴露的配方中。该公司预计肌氨酸盐类表面活性剂需求量今后将继续增长，为此，已准备增建第二条生产线。Mason化学公司推出了含氟表面活性剂Masurf AF系列产品，该系列产品是全氟烷基乙基磷酸盐类，现正在申请专利，可用于含脂肪醇和极性有机溶剂的配方中。
    
　　近年，为了适应不断增长的需求，一些表面活性剂生产公司相继进行了扩能。如Mason化学公司扩建了氟表面活性剂产品和酯类产品的生产能力，尤利科玛公司则对其在美国特拉华州的表面活性剂厂进行了扩建，罗地亚公司通过技改扩大了其在美国的专用表面活性剂厂的生产能力，以满足市场增长的需求。
    
　　2007年11月，Cognis公司与泰国烯烃公共公司合建了泰国乙基氧化物公司，生产和销售化妆品、洗涤剂和家用清洁剂用乙基氧化物脂肪醇类产品。Cognis公司还在印度新建了表面活性剂装置，亚太地区是该公司投资重点。